Samurai Shodown
Hacia 1993 SNK se había posicionado como uno
de los principales competidores de Capcom en el terreno de los videojuegos de
pelea, lo cual subrayó con el lanzamiento de un título más: el exitosísimo Samurai Shodown.
Situado en el Japón del
siglo XVIII, este título contaba con un nada despreciable roster de doce
personajes (uno de ellos el jefe final) y fue uno de los primeros en
privilegiar el combate con armas, sobre todo espadas, las cuales hacían sangrar
al oponente como en Mortal Kombat (a
pesar de que quiso aprovechó el momentum
que había cogido la violencia gráfica, era mucho menos explícito). Cada
personaje tenía un arma específica y se controlaba muy distinto de los demás;
no era como en Street Fighter II, en
donde si sabías utilizar a Ryu podías arreglártelas con la mitad de los
personajes. En este punto de la historia, los controles comenzaban a marcar una
diferencia.
Samurai Shodown también fue pionero
en la introducción de power-ups durante el combate; de manera aleatoria, un
personaje aparecería al fondo y arrojaría ítems como bombas o bonificaciones de
vida que podían cambiar el curso del encuentro dramáticamente.
Otro detalle muy
interesante de esta saga fue el hecho de que desarrolló una trama muy bien
definida a lo largo de cada entrega, contrario a lo que sucedió con la
competencia: Street Fighter, por
ejemplo, jamás ha privilegiado este aspecto y es difícil decir cuál de todos
los finales de cada juego es el canónico; Mortal
Kombat, por su parte, no se despegó de Shao Kahn y la invasión de Outworld
durante más de quince años. También contaba con una excelente banda sonora inspirada
en música japonesa de la época en que se desarrollaban los acontecimientos del
juego.
Samurai Shodown tuvo una muy buena
recepción gracias a su innovador estilo de pelea y generó ocho precuelas y secuelas
tanto en arcade como consolas caseras. De entre ellas, Samurai Shodown II de 1994 podría considerarse el pináculo de la serie
y uno de los mejores títulos de pelea jamás producidos, y aunque la franquicia perdió
bastante popularidad en América con el paso del tiempo, personajes como Haohmaru
y Nakoruru fueron tan aclamados por los fans que incluso llegaron a aparecer
entre los combatientes de la saga The
King of Fighters.
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